Les festivals en Mongolie : une immersion au cœur des traditions nomades
Voyager en Mongolie, c’est plonger dans un pays où chaque saison est rythmée par des célébrations ancestrales. Des steppes infinies aux monastères perchés, les festivals reflètent l’âme d’un peuple nomade, profondément attaché à ses valeurs, à sa spiritualité et à son sens de l’hospitalité. Participer à l’un de ces événements est une occasion exceptionnelle d’observer la culture vivante mongole et de partager des moments authentiques aux côtés des habitants.
Tsagaan Sar : le Nouvel An lunaire mongol
Entre fin janvier et début mars, la Mongolie célèbre Tsagaan Sar, symbole du renouveau et de l’harmonie.
- La veille, Bituun, les familles cuisinent des repas abondants, préparent les offrandes et nettoient la yourte pour accueillir la nouvelle année.
- Le premier jour, chacun revêt son plus beau deel pour pratiquer le salut traditionnel Zolgolt et rendre visite aux proches.
- La gastronomie occupe une place essentielle : montagnes de buuz, produits laitiers, thé au lait, et parfois un ravioli contenant une pièce porte-bonheur.
Pour les voyageurs, c’est une immersion rare dans la vie familiale mongole, où respect des rites, tenue chaude et petits cadeaux sont de mise.
Festival des Mille Chameaux de Bulgan
En février ou mars, le désert de Gobi devient le théâtre de courses spectaculaires de chameaux bactrians. La fête met à l’honneur :
- Camel polo
- Lutte mongole
- Artisanat traditionnel
- Balades à dos de chameau
Cette célébration est aussi un engagement pour la préservation d’un animal central à la culture du Gobi.
Fête de la Glace de Khatgal
Début mars, le lac Khövsgöl gelé accueille un festival unique :
- Courses de traîneaux
- Patinage, ski et tir à la corde
- Concours d’osselets sur glace
- Hébergements chez les éleveurs de rennes
Les cérémonies inspirées du chamanisme et du bouddhisme offrent un cadre profondément spirituel.
Compétition d’Osselets sur Glace
À Oulan-Bator, ce festival hivernal transforme un jeu traditionnel en véritable compétition conviviale. Parents, enfants et voyageurs s’essaient au « curling mongol » dans une ambiance amusante et chaleureuse.
Navrus : la fête kazakhe du printemps
Dans l’ouest mongol, les communautés kazakhes célèbrent Navrus les 21 et 22 mars.
Au programme :
- Banquets généreux
- Jeux équestres
- Danses et musique
- Hospitalité extraordinaire
C’est l’occasion rêvée d’explorer la culture haute en couleur des Kazakhs.
Ikh Duichin (Vesak) : fête de Bouddha
Entre fin mai et début juin, les temples s'animent de processions, chants sacrés et rassemblements bouddhiques. Le temple Gandantegchinlen devient alors le centre de la vie spirituelle de la capitale.
Roaring Hooves : musiques d’Asie centrale
En juin, artistes mongols et internationaux se réunissent à Oulan-Bator pour un festival unique dédié aux musiques traditionnelles. Chant diphonique, percussions et instruments anciens résonnent dans toute la ville.
Naadam : les Jeux Olympiques des Steppes
Du 11 au 13 juillet, le pays entier vibre au rythme des trois sports masculins traditionnels :
- Lutte mongole (Bökh)
- Courses de chevaux menées par de jeunes jockeys
- Tir à l’arc
Classé au patrimoine immatériel de l’UNESCO, le Naadam est la plus grande fête nationale. Entre parades colorées, chants, danses et dégustation de khuushuur, le spectacle est total.
Réserver tôt est indispensable pour assister au Naadam d’Oulan-Bator. Les Naadam provinciaux offrent une alternative plus intime et tout aussi vibrante.
Jeux équestres de l’Altaï
Dans l’ouest du pays, les cavaliers kazakhs s’affrontent lors de joutes impressionnantes comme le kokbar, où adresse et courage sont mis à l’honneur.
Festival des Yacks
Le 23 juillet, la vallée de l’Orkhon célèbre le yack :
- Concours de lasso
- Démonstrations pastorales
- Course de yacks (la plus lente du monde !)
- Yack-polo
Un moment joyeux et rural qui révèle la vie quotidienne des bergers.
Ultramarathon Khövsgöl – Sunrise to Sunset
Course mythique de 100 km autour du lac Khövsgöl : forêts, sentiers de montagne et panoramas sublimes. Un événement engagé pour la protection du parc national.
Gongorrin Bombani Hural
Mi-août, plusieurs monastères accueillent les mystérieuses danses tsam, rituels bouddhiques aux masques colorés dédiés aux divinités protectrices. Une expérience spirituelle saisissante.
Naadam d’Or
Fin août, le parc national de Terelj propose une version plus interactive et accessible des sports nationaux mongols. Idéal pour les familles et les voyageurs curieux.
Fête des Nomades
Mi-septembre, le parc de Gun-Galuut invite les visiteurs à participer aux activités traditionnelles :
- Montage de yourte
- Préparation du thé au lait
- Jeux d’adresse à cheval
- Chants et musiques
Un festival conçu pour préserver et transmettre l’héritage nomade.
Fête de l’Aigle
Début octobre à Ölgii, les aigliers kazakhs se réunissent pour honorer leurs majestueux aigles royaux.
Au programme :
- Concours de chasse
- Démonstrations équestres
- Parades en costumes brodés
- Musiques traditionnelles
Un festival impressionnant et profondément culturel.
Conseils pratiques pour vivre un festival en Mongolie
Hébergement
Privilégiez les campements de yourtes : confort simple mais atmosphère authentique et chaleureuse.
Préparation
- Vêtements adaptés aux écarts de température
- Lampe frontale
- Sac souple
- Chaussures solides
- Trousse médicale
Logistique
Réservation anticipée indispensable pour certains festivals majeurs.
Respect des coutumes
Observer, participer avec discrétion et offrir un petit cadeau lors des visites sont des gestes appréciés.
Gastronomie incontournable des festivals
- Buuz : raviolis vapeur du Tsagaan Sar
- Khuushuur : chaussons frits du Naadam
- Khorkhog : barbecue aux pierres chaudes
- Tsuivan : nouilles au mouton
Vivez les festivals de Mongolie avec Shanti OM
Participer à un festival en Mongolie, c’est ressentir la force de la culture nomade, comprendre son lien sacré à la nature et vivre des moments profondément humains.
